饥饿能使人快乐

　　据美国生活科学网报道，与许多节食者的抱怨恰恰相反，饥饿能使人快乐。或者说，它至少是特别重大的激发因素，让你产生寻找食物的进化意图，而不是仅仅充当一位就餐者。

　　当我们的人体注意到我们需要更多的热量时，饥饿激素（ghrelin）的水平就会上升。我们知道饥饿激素促进饥饿感产生，但新研究表明这可能是其主要工作――压力释放的副作用。

　　为进一步弄清饥饿激素的作用，科学家利用不同方法来操纵老鼠体内的饥饿激素水平，包括延长热量限制、注射饥饿激素和对老鼠进行基因改造使其对饥饿激素效应失去反应。科学家发现，限制饥饿激素活动性的老鼠似乎很压抑。如果将它们扔进深水中，它们也不努力游泳。当把它们放入迷宫时，它们就趴在入口处。当放入其它老鼠时，它们就对其它老鼠百依百顺。然而，当给它们服用低剂量的抗抑郁药时，它们就出现了截然不同的反应。

　　相比之下，体内具有高水平的饥饿激素的老鼠则在深水中积极地游泳，拼命挣扎要离开水面。而且，它们热切地探寻新环境。此外，它们的社交活动也很频繁。

　　在此实验中，老鼠被认为是和人类类似的动物。此研究成果发表在2008年7月刊的《自然-神经科学》杂志上。科学家认为饥饿诱导出来的快乐是可测量的。获得食物，特别是在野外获得食物，需要集中精力、保持头脑清晰和常常通力合作。如果饥饿让我们在恐惧中四处走动，我们将可能成为别人的美味。相反，饥饿激素的激励促使我们集中精力来获取食物。

　　饥饿不仅仅是紧张性刺激导致饥饿激素的上升。社交焦虑感也能刺激它的上升。研究发现当老鼠面对“霸王”老鼠时，其体内的饥饿激素水平上升，且持续数周维持在高水平状态中。这就是为何人们面临压力时会吃得过多的原因。此研究表明，如果压力诱导的食欲能够避免，饥饿激素的水平仍保持高水平状态，可帮助我们以平静且有效的方式来应对压力。

　　可是，我们何时是真正的饥饿呢？的确，这一点不好笑。负责此项研究的美国西南德州大学医学中心的迈克尔·卢图说：“直到你体重减轻10-15%时还没有真正看到抗抑郁效果为止，这才是真正的饥饿。”但一旦你常常获得来自饥饿激素的定期刺激，你可能就会上瘾。这就是为何厌食症很难治好的原因。

　　这还能解释热量限制(CR)行为。热量限制的喜爱者至少首次行动是被激发的，通过动物研究表明少吃20-30%的饭量可以大大延长寿命。而热量限制的抗衰老作用可能通过不同的机理来发挥。推迟吃饭还能让热量限制的喜爱者具有一个好心情。